Weer terug in Nederland

Bij deze het laatste verhaal vanaf Schiphol. Gelukkig weer gewoon vanaf de ipad ! De zeedag was 's ochtends best lekker, maar tijdens de lunch sloeg het weer om. Er kwam regen en aardig wat wind, dus weer lekker schommelen. De dag erna op half Moon Cay verliep eigenlijk hetzelfde. 's Ochtends met de tender naar het tropisch eiland lekker geslenterd langs het strand en tijdens de tender terug begint het te plensen ! Normaal gaan we echt met onze eigen tenderboten maar nu was het een open boot van het eiland, jammer maar helaas. Tot op de onderbroek zeik en zeik nat. Droogt gelukkig weer snel dus toch nog heel even op het dek gelegen.

Vanochtend konden we om 8 uur van boord om met de bus naar het vliegveld te gaan. We hebben niet zo heel veel tijd en natuurlijk zit er bij onze bus weer allemaal lastige mensen. Maar goed gelukkig op tijd op het vliegveld, even inchecken via de machine en dan kunnen we gaan. Helaas, inchecken lukt niet moeten dus naar de balie waar we bijna 3 kwartier staan omdat er iets is met ons ticket naar Amsterdam. Gelukkig net op de nipper wordt het geregeld en kunnen we met de 1e vlucht mee. De tweede vlucht , die van Detroit naar Amsterdam, heeft kennelijk een mankement. We zitten ruim 1,5 uur in het vliegtuig zonder dat we een meter vliegen. Balen dus, alweer een Delta vliegtuig wat een mankement heeft. De bagage zou ook direct doorgaan naar Amsterdam, ware het niet dat we in de track en trace van Delta zien dat er 1 koffer via Minneapolis gaat en de andere via Atlanta ! Geen koffers dus bij aankomsten dus wachten tot beide vluchten aankomen, hopelijk ronde de klok van 11 uur.

Dit was het laatste bericht van onze relaxe vakantie, bedankt voor het lezen en al jullie reactie's en misschien tot een volgend reisverhaal.

St.kitts en la romana

Woensdag was de dag van st kitts. We zijn toch maar weer in een taxibusje gestapt om een tourtje over het eiland te maken. Zo groot is het niet en er loopt 1 weg rondom het eiland. Verdwalen is niet mogelijk. Onderweg is het toch wel redelijk armoedig, de upperclass bevindt zich voornamelijk in de hoofdstad Basseterre. Het is een vulkanisch eiland dus mooi stukken kust met zwart vulkanisch gesteente. De temperaturen blijven heel hoog met een hoge luchtvochtigheid , zweten dus . We vertrekken al weer vroeg, 2.30, naar onze volgende bestemming cap cana. Daar zijn we vorige cruise al geweest en was nou niet een heel spannende stop. We krijgen echter na een tijdje te horen dat de golven daar zo hoog zijn dat we niet kunnen tenderen zonder dat er oudjes overboord vallen. Als alternatief zitten we nu inla Romana, ook op de Dominicaanse republiek. De 2e grootste stad van het eiland. We doen ons eigen loop tourtje door de stad en zitten nu in een tentje met WiFi het verhaal op mijn telefoon te maken. Dit op aanraden van een wereldreizigster uit Cordoba. WiFi is op alle eilanden hopeloos. Dit zal het laatste verhaal zijn. Morgen een zeedag en daarna een onbewoond eiland.

Barbados en Martinique

De dag op Barbados begon vroeg, we hadden een tour geboekt en moesten 8.15 uur paraat staan. Op zich niet zo heel erg maar eer dat je alle mensen met wandelstokken, rollators en scootmobielen voorbij bent.... pffff (ha ha)

We hadden een foto tour geboekt die ons langs fotogenieke plekjes zou leiden. De gids was een bekende professionele fotograaf van Barbados. Echt een man met passie, hij vertelde heel veel over het eiland en zijn passie voor fotografie. Hij vertelde ook dat in Barbados de  meest oude mensen wonen, op Japan dan na. Zijn tante is nu 101, zijn moeder nu 99 en zo zijn er vele gezonde oude mensen daar. Hij heeft ons veel mooie plekjes van het land laten zien en al met al was dit een zeer geslaagde tour. Als je interesse hebt in mooie foto's kun je hem googelen, Ronnie Carrington heet hij. Wij gaan dat zeker doen als we fatsoenlijk internet hebben.

De volgende stop is Martinique, het Franse eiland waar we gewoon met euro's kunnen betalen. Hier hebben we een beetje door de stad gesjokt want de temperaturen waren echt heet. Er is hier een mooie basiliek die we wilden bezoeken maar die bleek om 11.30 te sluiten. Helaas, wij waren er net 2 minuten later (snif). Verder is Fort de France een vrij Europese stad met veel moderne winkels. Het enige verschil zijn de mannen met prachtige rasta kapsels.

Foto's plaatsen blijft een probleempje maar we proberen er steeds een paar te plaatsen. Vanavond varen we naar Sint Kitts.

Fort Lauderdale- Antigua-St.Lucia

Zoals eerder gemeld zijn we begonnen aan ons tweede deel van de cruise met 2 zeedagen. Verplicht lekker op het dek in het zonnetje liggen. Nou dat lukte dag 1 wel, maar dag 2 hebben we geen zon gezien. Aardig windje en af en toe ook regen zorgde ervoor dat we bijna de hele dag binnen hebben gezeten. Er is dan ook genoeg te doen dus vervelen hoef je je echt niet. De dag dat we weer aan land konden was op Antigua. Dit eiland heeft ontzettend veel mooie stranden, de bewoners zeggen dat als je er een jaar verblijft je iedere dag naar een andere strandje kunt gaan.

De havenplaats, St.John's stelt niet zo veel voor. Er is ontzettend veel achterstallig onderhoud op wat eens waarschijnlijk best mooie huizen of gebouwen waren.

'S avonds hebben we ons te goed gedaan aan het eten in de Pinaccle. Het restaurant op de boot waar je net effe lekkerdere kunt eten.

Er zijn op de Koningsdam trouwens meer betaalde restaurants dan op andere HAL schepen. Er is hier trouwens ook een Dutch cafe waar je gewoon een broodje kroket kun krijgen, poffertjes, haring, friet met mayo en een echte Bosse bol. Echt grappig om te zien hoe die Amerikanen dit allemaal proberen.(en wij dus ook)

Zondag zijn we aangekomen op St.Lucia, hier doen we een tourtje naar een nog in werking zijnde vulkaan . Gelukkig niet heel actief want 300 jaar geleden is hij voor het laatst echt uitgebarsten, maar hij pruttelt en stinkt nog steeds. Verder zien we Piton, 2 bergen die door omhooggestuwde lava ontstaan zijn. We rijden langs heel veel bananenplantages en door het tropisch regenwoud.

Met het wegvaren meld de kaptein nog even dat we Piton nog kunnen zien maar doordat de zon al onder gaat hebben de meeste mensen geen duidelijke foto.

Op alle eilanden is de wifi voorziening vrij slecht en kun je soms alleen even een app berichtje sturen. Het plaatsen van een verhaal wordt dan lastig omdat dan ook steeds de ipad mee naar buiten moet. Vandaar dat het soms even duurt voor er bericht komt, maar onze vakantie is vrij relaxed zonder echt spannende gebeurtenissen.

Aruba naar Fort Lauderdale

Zondag waren we op Aruba, we hadden besloten om er een rustig dagje van te maken. Nou dat lukte aardig want op zondag is er behalve een paar toeristenwinkeltjes weinig open. Een beetje langs het water gewandeld, beetje internet, beetje koffie gedronken en dan kom je de dag wel door. De volgende 2 dagen waren zeedagen dus lekker de tijd om een beetje bij te kleuren op het dek. Toch was het beide dagen nog even rennen, want zo vaar je in prachtig mooi weer en het volgende moment hoor je het gepiep van een dicht schuivend zwembad dak. Dan weet je genoeg.... er is een aardige bui in aantocht. Gelukkig is het dan daarna weer snel droog. De eerste zeedag na Aruba was ook weer een gala avond, dus pakkie deftig maar weer uit de kast. Zijn lekker gaan eten in de Tamarind, het lekkere oosterse restaurant. Op de weg terug naar onze hut zien we bij ons in de gang al koffers staan. Die mensen zijn vast in de bonen, ze moeten nog een volle dag op het schip doorbrengen !

Woensdagochtend komen we in Fort Lauderdale aan waar zo'n 2300 mensen van boord gaan en ook weer zo veel nieuwe aan boord komen. Er blijven 222 mensen die net als wij de vervolg cruise ook doen.

Wij moeten ook van de boot af dus zullen proberen wifi te vinden om dit stuk te plaatsen. Om 4 uur zullen we dan weer vertrekken voor het tweede deel met als eerste weer 2 zeedagen en daarna een dag op Antigua.

Bonaire en Curacao

Vrijdag was de dag van Bonaire. Een aantal jaren geleden zijn we hier ook geweest met de cruise maar toen was het slecht weer. Bij aankomst ziet het er al een stuk vriendelijker uit. Nadat we lekker hebben ontbeten met een breakfast bagel en de vroege vogels hebben laten vertrekken kunnen wij rustig aan het schip verlaten.

We wilden wel weer een tour over het eiland doen en dan hopen dat we flamingo's zouden zien, daar staat Bonaire tenminste om bekend. We kiezen een noord-zuid tour zodat we van beiden stukken iets te zien krijgen. Als eerste kwamen we bij de zoutvlaktes. Hier heb je een soort meertjes waarin het zout wordt gewonnen. Op een gegeven moment in het proces, wat in totaal zo'n 8 maanden duurt, wordt het meer helemaal roze door invloed van zon en wind. Een bijzonder gezicht. Daarna bezoeken we kleine slaven huisjes die de Nederlanders ooit voor de slaven gebouwd hebben. Ik moet zeggen, echt veel ruimte was het niet. Of je een tour uiteindelijk leuk vindt hangt voor een groot deel af van de mensen die bij je in de bus zitten. Aangezien de 4 Amerikanen en de 2 Fransen die bij ons zaten veel liever foto's maken vanuit het raam en ezels belangrijkers vonden dan flamingo's was het geheel voor ons een beetje teleurstellend. Flamingo's konden we alleen vanuit de verte zien en niet op de foto kunnen zetten.

Na de tour hebben we nog even rond kunnen wandelen op dit heerlijke eiland. Het was de bedoeling om daar ook even een bami of nasi te eten maar dat is niet gelukt. Vorige keer hebben we dat wel kunnen doen maar dit tentje is zo goed dat al het personeel van de boot daar gaat eten. Sommige stonden al meer dan een uur in de rij. Dat hebben we dus maar niet gedaan.

Vandaag, zaterdag, zijn we op Curacao aangeland. We blijven hier tot middernacht. Curacao is veel drukker en toeristischer als Bonaire. We willen toch weer een eigen tourtje boeken omdat die van de boot schreeuwend duur zijn. Tijdens het ontbijt begint het ineens te stortregenen en nu zijn we zeker blij dat we geen tour via de boot hadden want die mensen stonden buiten allemaal te wachten. In de regen dus.

Rond 9.45 ziet het er weer droog uit en boeken we een 4 uur durende tour bij een enthousiaste Nederlandse dame, blijkt dat we met nog 4 Nederlanders zaten en 1 Engelse jongen. Super klein gezelschap. De tour was geweldig, zo kan het dus ook ! Ze heeft ons overal mee naartoe genomen en vertelde honderd uit. Zo veel dat je af en toe wilde dat ze d'r mond hield. We gingen naar de grotten wat indrukwekkend was, langs prachtige stranden, mooie kliffen in een schitterende natuur. Als toetje kwamen we ook nog bij de flamingo's die wel wel van dichtbij konden fotograferen.

Al met al duurde de tour 5 uur en waren we allen zeer tevreden. Hierna hebben we snel even iets gegeten en weer lopen kuieren over de pontonbrug en langs de mooie gekleurde huisjes. De pontonbrug is 's avonds mooi verlicht en het wegvaren is dan altijd een mooi gezicht.

Morgen zijn we op Aruba en daarna 2 zeedagen waarna we alweer terug zijn in Fort Lauderdale.

Tot later.

Fort Lauderdale naar Bonaire

Hier weer een bericht vanaf de boot. De wifi is overal zo vreselijk slecht en traag dat er niet regelmatig een verhaal kan komen.

Op zondag was het dan zo ver, we vertrekken vanuit Fort Lauderdale om aan het eerste deel van onze cruise te beginnen. Bij het inchecken ging het redelijk snel, paspoort controle en foto laten maken voor onze ship ID. Iedere keer als je het schip verlaat of weer terugkomt wordt dat ding gescand en zie je je hoofd, pffff had een betere foto mogen zijn.

Rond een uurtje of 12.30 zijn we dan of de Koningsdam en kun je gelijk aan het eten. Hierna is het een beetje verkennen van het schip. Iedereen loopt dan ook als een kip zonder kop zijn hut te zoeken, zo'n eerste dag is chaos.

Om 16.00 uur vertrekken we dan met getoeter en aanmoedigingen van de bewoners uit de flat. Het zijn er dit keer niet zo veel, zeker allemaal een dagje weg omdat het zondag is.

De volgende dag is een zeedag, een mooi dagje om te acclimatiseren en in de relaxe modus te komen. Er is wel direct 's avonds een gala avond, dus pakkie deftig kan gelijk uit de kast.

Op dinsdag komen we aan op de Dominicaanse Republiek, Amber Cove. Deze haven is pas nieuw en gebouwd door de Carnival group waartoe de HAL ook behoort. Het is een beetje kunstmatig maar ziet er wel allemaal mooi uit. Wij zijn zelf het terrein afgelopen en een stuk gewandeld naar een volgend strandje. Vanaf de boot zagen we een leuke uitkijktoren, maar éénmaal daar aangekomen bleek het alleen bestemd voor hotelgasten. Helaas pindakaas, maar toch den leuke wandeling gehad en een mooi strandje gezien.

Intussen hebben we voor het diner een vaste tafel voor 2 weten te scoren, dus dat is ook weer geregeld. Wel zo makkelijk als je weet waar je kunt gaan zitten en niet hoeft te wachten tot er een plekje vrij is.

De volgende dag, woensdag, staat Cap Cana op het programma. Dit is de haven op het zuidelijkste puntje van de Dominicaanse Republiek, Punta Cana. Deze stop is in plaats van onze originele stop op Puerto Rico. Door de orkaan Maria is het nog steeds niet mogelijk om daar met de cruiseboot heen te gaan. We hebben iemand gesproken die daar vandaan komt en in San Juan, waar je aan zou komen, is niet zo heel veel schade, maar er is nog steeds nergens stroom. De koel producten in de winkels zijn dus nog steeds een probleem en sommige hotels werken een paar uur met generatoren. Jammer want Puerto Rico is een leuk eiland en Cap Cana is toch weer een kunstmatig aangelegd iets. We hebben we een tour geboekt om de flavours van de DR te proeven. Sigaren , chocolade, koffie en rum waren de smaken die we konden proeven. Nadien nog een korte stop op een hagelwit strandje.

Donderdag hadden we weer een heerlijke zeedag, met prachtig weer. Morgen zijn we op Bonaire en hopen dan wifi te hebben zodat we dit kunnen plaatsen.