McGee Creek - Territory Route 66 RV park

Vanmorgen bij het wakker worden alleen maar het geluid van vogels, wat een rust. Lekker buiten ontbeten en toen weer op weg naar de volgende bestemming.

Vandaag staat een tussenstop op het programma bij de Little Niagara Falls. Ze liggen in het Chickasaw National Recreation Area, en wat een mooie plek was dit weer. Een mooi park met een groot aantal plekken waar gerecreëerd kan worden. Het is nu nog steeds winter seizoen, bij 25 graden !!!! dus een handjevol mensen loopt er. Even een stukje gelopen naar de Buffalo Spring. Een natuurlijke bron waar de buffels heerlijk in konden rollen. Tegenwoordig is er een muurtje omheen gezet en zijn er geen buffels meer. De natuurlijke bron nog wel en daar ontmoeten we wel een schildpad die heerlijk van het zonnetje zat te genieten.

Na deze onderbreking verder op pad naar de campground. We kiezen een campground met iets meer faciliteiten omdat we vanmorgen een kleine hick-up van onze slaap slide-out hadden. Er waren probleem met inschuiven dus willen we niet in de middle of knowhere staan mocht hij weer weigeren. Na een kleine duw schoof hij gelukkig wel in en konden we op pad. Hopelijk morgen geen problemen.

Het schijnt dat er weer een koudedipje komt dus moeten we even kijken hoe we onze route verder in gaan delen. Het weer gaat hier echt wel van het ene uiterste naar het andere dus alles goed in de gaten houden is echt wel nodig.

Morgen gaan we in ieder geval naar Palo Duro State Park waar we 2 nachten verblijven. Bereik zal daar minimaal tot geen zijn dus verhalen komen waarschijnlijk later.

Hot Springs naar McGee Creek SP

We verlaten Leisure Landing RV Park, inderdaad een super schoon en rustige overnachtingsplek. De route gaat over de Talimena Scenic Drive naar het Talimena State Park waar we willen overnachten. Een niet zo lange rit vandaag.

De Scenic Drive is aardig, maar niet echt spectaculair. Dit zal mede ook komen door het weer want het is behoorlijk bewolkt en aan vergezichten heb je dan niet zo veel. Wel zijn we tijdens onze rit weer een staatsgrens gepasseerd. We begonnen in Arkansas zijn we nu in Oklahoma aangekomen , beide staten hadden wij nog nooit bezocht, net als Missouri ( de dag van de Meramec grotten) Dus 3 nieuwe staten om af te strepen, ik moet eens gaan kijken waar we nog naar toe moeten?

Na een aantal fotostops besluiten we om niet in Talimena te blijven maar een stuk verder te rijden.

Je gaat dan een beetje googlen en zoekt dan iets waarvan je denkt….. dit is misschien wel iets. Dat was is dit geval het McGee Creek State Park. Volgens de website waren wel zeker 3 andere plekken bezet dus we waren niet alleen ?

De extra kilometers werden beloond met een prachtige plek aan het water en ook nog eens een zonnetje met een temp van 22 graden. Heerlijk !

Petit Jean SP naar Hot Springs

Vannacht was de temperatuur toch weer aardig gedaald. In de doucheruimte stonden 2 dames die in een tentje hadden geslapen en het zo ontzettend koud hadden gehad dat ze in de nacht even naar de wc zijn gegaan om daar op te warmen. Blij dat ik niet in een tentje lig en gewoon de verwarming aan kan doen als het nodig is.

Zoals bedacht doen we vanochtend eerst nog de wandeling, de Cedar Falls trail. De RV parkeren is weer een dingetje want echt plekken zijn er niet, dus maar over verschillende plekken gezet, het is toch niet druk.

De trail is op zich niet zo lang, 2 mile, maar het is wel klimmen en klauteren over de rotsen. Heen gaat dat natuurlijk bergafwaarts, maar ja je moet ook nog een keer terug.

Wat een prachtige tocht was het met als bonus een prachtige waterval van zo’n 30 meter hoog. We waren trouwens net op tijd, op de terugweg kwamen we een groep met wel 30 kinderen tegen. Nou dan kun je echt geen foto’s meer maken zonder mensen er op ? De terug weg was inderdaad heavy met al dat geklauter, maar we hebben het overleefd.

Intussen was het giga druk geworden en had er één of andere slimmerik zijn auto voor onze RV gezet zodat we onze tactiek in rook op zagen gaan. We zagen gelijk al weer dectafrelen van een aantal jaren terug voor ons bij een Outlet waar we ons peentjes hebben gezweten om weg te komen. Gelukkig liep het vandaag niet zo’n vaart, pffffff.

Nee volgende stop is Hot Springs. De campground die we gepland hadden blijkt vol te zitten, toevallig hadden andere Road Bearders een post geplaatst met een mooie camping in debuut, dus die maar even gereserveerd zodat we zeker zijn van een plek en de rest van de dag in Hot Springs kunnnen blijven.

Zoals jullie misschien al vermoeden is het een stadje met veel hot springs en oude badhuizen. Prachtig om te zien. Er is ook een uitkijktoren waar we naar toe willen lopen, allemaal geen hele lange wandelingen dus dat is mooi. We kiezen voor de short cut to the tower trail. Nou een cut trail was het, maar dan niet zoals ze het hier bedoelen ? Het pad ging echt steil omhoog, bijna niet te doen, maar goed ook deze hebben we volbracht.

Hierna lopen we over de promenade die uiteindelijk langs verschillende oude badhuizen loopt. Het is prachtig om te zien. Het oude centrum van Hot Springs is geheel nationaal park en het visitor center is gevestigd is een oud badhuis. Dit is echt zo gaaf om te zien, alles in oude stijl je kijkt je ogen uit.

Het is intussen een graad of 20 geworden dus voor we verder gaan even tijd voor een bier uit de lokale brouwerij en iets te knabbelen op een terras. Dan is het toch echt tijd om te gaan.

We installeren ons om het gereserveerde plekje en even later zien we onze mede camperaars dus vertellen we dat wij op hun aanraden hier beland zijn. Grappig hè, hartstikke handig zo’n groep waar iedereen van allerlei tips plaatst.
Morgen verlaten wij Hot Spring, een absolute aanrader om te bezoeken.

Koa Route 66 Springfield naar Petit Jean State Park

Vandaag gaan we op weg naar Petit Jean State Park, een stukje in zuidelijke richting. We hebben gisteren nog even met de andere camperaars gesproken maar geen van hun gaat die richting op.

De rit gaat door de prachtige Ozarks, de mensen die de serie gevolgd hebben weten hoe mooi het is. Natuurlijk is alles nog vrij kaal, maar we rijden over de Ozark Scenic Byway en hoe zuiderlijker we komen des te meer de natuur kleur krijgt.

De Scenic Byway is schitterend om te rijden, maar dat zeg ik als bij-rijder. Als bestuurder is het soms hard werken en een uitdaging om alle bochten foutloos door te komen. Tegenliggers zie je soms op het laatste moment en ons bakbeestje heeft toch wel even nodig om tot stilstand te komen, maar we hebben zonder kleerscheuren zeker 500 bochten voltooid.

Aangekomen in het mooi Petit Jean State Park stoppen we bij een Overlook en daarna nog een kleine wandeling naar een grot en naar een andere rotspartij waar, naar men zegt de laatste beer van Petit Jean is gedood. Hopen maar dat hij niet is opgestaan in de tussen tijd ? we rijden vervolgens door naar de campground en kiezen een plekje uit voor de nacht. Gelukkig staan er wel meerdere mensen. Volgend weekend begint Spring Break en dan zal het hier wel aardig vol staan want het is een prachtig plek om te vertoeven.

Pine Oak RV naar Koa Route 66 Springfield

Vandaag gaan we naar een prima warme douche op weg naar de Meramec Cavern, Missouri’s verborgen schat. We zijn kennelijk weer de enige die hierin geïnteresseerd zijn want het is uitgestorven. De volgende rondleiding start over 24 minuten dus even wachten maar, misschien op nog meer gegadigden. En ja hoor, nog 4 mensen sluiten zich aan. Een bijna privé rondleiding van 5 kwartier.

Het is een prachtig mooie wandeling en je blijft je verbazen hoe dingen kunnen ontstaan gedurende duizenden jaren. Er is een vertrek die de wijnmaker wordt genoemd, er staat een wijntafel met daarop denkbeeldige wijnglazen en een fles wijn. Eromheen hangen allemaal druiven. Dit is de zeldzaamste grotstructuur ter wereld die volledig onder water werd gevormd. In Italië is kennelijk ook zo iets, maar kleiner dan deze. Ook is er een theater vertrek waar sinds 11 september 2014 en lichtshow wordt gegeven om de mensen die Amerika gediend hebben en momenteel dienen te eren.

Na deze mooie grottentochr gaan we op weg naar Devil’s Elbow, wederom een brug op de Route 66. Deze brug is nog wel in gebruik voor het verkeer. We volgen onze weg naar Uranus. Ik had ergens iets gelezen over één of andere toren en dat het een leuk klein stadje was. Nou waar ik het had gelezen, geen idee maar het was een toeristisch opgezet geheel ? Wel hadden ze een fudge factory en allerlei andere Candy’s. Hmmmmmm heerlijk die fudge.

Het plan was om in St.Phillipsburg te overnachten maar omdat alles redelijk soepel verliep besluiten we nog een stukje door te rijden zodat we morgen minder hoeven. Maar ja dan gaat het natuurlijk mis ? De RV waar we kwamen was nou niet wat we ervan hoopten, de eigenaar moest gezocht worden en uiteindelijk bleek dat er ook geen sanitair was. En dat voor $44, nou laat maar. Dan dus maar even doorgereden naar een KOA in Springfield. Normaal niet onze plek maar voor nu prima en warempel komen we daar bijna gelijktijdig aan met 2 andere Road Beer campers. Grappig dat je elkaar dan toch weer tegenkomt.

Voor ons is het nu bedtijd dus tot morgen !

Beaver Dam - Pine Oak RV Park

Zoals gezegd waren we onderweg naar Saint Louis, ik schrijf de verhalen vaak een dag later omdat er meestal geen of slecht bereik is op overnachtingsplek. De eerste stop is een prachtige oude brug, de Old Chain Rocks Bridge.

Dit is de langste brug op de bekende Route 66. De oude brug is tot 1955 een belangrijke verbinding over de Missisippi tussen de staten Missouri en Illinois. Momenteel kun je er alleen te voet of per fiets overheen. De brug kenmerkt zich doordat deze een kromming maakt wat voor een brug bijzonder is. In 1967 werd de nieuwe brug geopend voor het gemotoriseerde verkeer.

Na een kort tripje onder de brug door naar het water weer snel terug naar de RV. De wind is echt snijdend koud, terwijl als je uit de wind bent het zonnetje echt goed zijn best doet en het best aangenaam is.

We vervolgen onze weg naar Saint Louis waar we The Arch willen bezoeken.

De gateway Arch is een 192 meter hoog monument. Echt een eye- catcher voor de stad. Je kunt naar boven met een soort tram systeem. Kleine cabine’s waar max 5 pers in kunnen, wat mij betreft max 3, die dan naar boven gaan in de linker of poot. In 4 minuten ben je boven en dan heb je heel even de tijd om door de kleine raampje te kijken en te genieten van het uitzicht over Saint Louis. Gelukkig was het prachtig helder weer. Het was ook grappig om onze RV te zien vanuit de Arch, we hadden hem strategisch neergezet op een parkeerplaats in de buurt, met dank aan andere RV-ers die dit ook zo gedaan hadden. Al met al een leuke ervaring om mee gemaakt te hebben.

En nu op naar onze campground en een hopelijk warme douche. De nacht temp blijft nog onder 0 dus zijn we nog steeds afhankelijk van de camping douche.

Prophetstown naar Beaver Dam SP

Gisteren konden we niet betalen omdat alles dicht was, maar vanmorgen was er nog steeds niemand te zien. Nou ja we willen heus wel betalen maar als er niemand is houdt het op niet waar ?

Zoals gezegd, vandaag effe kilometers maken. Onderweg nog wel even een stop om de overige boodschappen te halen. Ook stoppen we in Springfield de plaats waar Abraham Lincoln heeft gewoond. Vorige jaar waren wij bij zijn geboorte huis, nu bij zijn woonhuis. Het is mooi om te zien dat ze de historie deze straat met mooie huizen goed bewaren. Daarna nog langs het Old State Capitol gelopen wat helaas gesloten is voor renovatie. Het zijn toch altijd prachtige gebouwen.

We vervolgen onze weg richting Beaver Dam State Park, hopelijk zijn daar de sanitaire voorzieningen wel open. We komen aan als alles al gesloten is dus dan maar formulier invullen en geld in de enveloppe. Zo makkelijk gaat dat hier. En dan op zoek naar een vrije plek. Nou die waren er plentie ! We zijn de enige RV in heel het park. Er zijn nog wel een aantal dagjes mensen maar die gaan zo naar huis. Persoonlijk vind ik een beetje rust niet erg, maar om nu helemaal in je up daar te staan is ook ietse pietsie overdreven. Maar goed, de temperatuur is goed en het douche gebouw is open.

Wat betreft die temperatuur, dat is nog wel een dingetje. Er wordt voorspelt dat het -6 gaat worden en nu is het 25 graden. In onze ogen kan dat dus niet. Ook was er een waarschuwing voor thunderstorms in onze regio.

Ik kan jullie vertellen, de weersvoorspellingen in Amerika zijn veel betrouwbaarder dan die in Nederland. In de loop van de avond trok de wind aan en even later brak er een gigantisch onweersbui los. Niet normaal, en ja met onweer onder een boom is niet de meest handige plek maar in een bos kun je niet anders.

Nadat het was opgehouden met regenen is de temperatuur echt naar -6 gezakt ! Best fris mede door de harde wind.

Op dit moment zijn we onderweg naar Saint Louis waar de temperatuur waarschijnlijk niet hoger dan 3 graden zal zijn. Gelukkig hebben we dikke truien. De rest van het dag komt morgen als we weer onderweg zijn naar de volgende bestemming.

Elkhart naar Prophetstown State Park

Om 5 uur ging de wekker, waren natuurlijk al lang voor die tijd wakker. Enerzijds door het tijdsverschil en anderzijds omdat je onbewust toch bang bent om te verslapen. Mooi op tijd komen we bij de bus aan, blijkt dat ding al giga vol te zitten. Allemaal Nederlanders en aardig wat Duitsers die de RV gaan ophalen. De weg ernaartoe is vele malen beter als vorig jaar, het zonnetje laat zich van de goede kant zien.

Na een praatje in de bus van de Road Bear man over alles wat niet mag en wat wel mag kunnen we de lijst bekijken hoe laat wij aan de beurt zijn. En dat was echt balen…. we waren om 13.15 aan de beurt, op één na laatste. Dus dat was wachten, wachten en nog eens wachten. En als bijna iedereen weg is mogen wij naar onze RV en raad eens………. Het is een grote!! Geen bus, maar wel een 28 feeter zo’n 8,60 meter.Dus Ed helemaal blij ?

Effe Tommie installeren en dan opweg naar de eerste stop, de Walmart. Omdat we vrij laat weg zijn en toch vandaag een paar kilometers willen maken kopen we alleen het hoognodige. Rond 6 uur komen we aan in het Prophetstown State Park, dat uitgestorven blijkt te zijn. Zelfs het sanitair gebouw blijkt gesloten. Nou ja stroom hebben we wel dus een dagje niet douchen overleven we ook wel.

Verder alles uitpakken, je koffers maar ook alle inventaris want alles is nieuw en nog verpakt, en een plekje geven.

Deze RV zit toch weer heel anders in elkaar dus weer effe bedenken wat handig is. Morgen gaan we even wat kilometers maken. De temperatuur vandaag was prima dus houden zo.